Фамилия Ульяченко — один из ярких примеров того, как в русской ономастике «работает» украинский суффикс -енко. Он указывает на происхождение с территории современной Украины или южнорусских земель, где эта модель была особенно распространена. Суффикс -енко в XVI–XVII веках означал «сын» или «потомок», то есть Ульяченко — это буквально «сын Ульяка». А Ульяк, в свою очередь, — это уменьшительная или обиходная форма крестильного имени Ульян.

Само имя Ульян — народная, упрощённая версия латинского имени Юлиан (Julianus), которое носили многие раннехристианские святые. В русском языке имя прижилось в двух формах: книжной Юлиан и просторечной Ульян. От последней и пошли фамилии: Ульянов, Ульянин, Ульяничев и, с украинским суффиксом, Ульяченко. Уменьшительная основа Ульяк (с суффиксом -ак) встречается реже, чем полное имя, но именно она легла в основу фамилии.

Интересная деталь: в отличие от фамилии Ульянов, которая в массовом сознании прочно связана с Владимиром Лениным (настоящая фамилия которого, кстати, была Ульянов), Ульяченко такой политической нагрузки не несёт. Это фамилия, которая «застряла» в крестьянской и казачьей среде. В документах XVIII–XIX веков Ульяченко чаще всего встречаются среди реестров казаков Черниговской, Полтавской и Харьковской губерний, а также среди однодворцев южных уездов России.

Словообразовательно фамилия проста: корень Уль- (от Ульян), суффикс -як- (уменьшительный, как в именах Гаврила — Гавряк, Иван — Иваняк) и фамильный суффикс -енко. Ударение в большинстве говоров падает на второй слог: Улья́ченко, хотя встречается и вариант на последний слог — по аналогии с другими фамилиями на -енко́.

Поскольку основа не содержит указания на занятие или прозвище, а восходит к церковному имени, мы можем с уверенностью сказать: предок носителя этой фамилии был крещён именем Ульян, а фамилию его потомки получили по деду или отцу, которого в быту звали Ульяк. Никаких экзотических версий — всё укладывается в стандартную модель восточнославянской антропонимии.