Фамилия Уматов — редкая и неочевидная. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с основой «Умат» и посмотреть, где и как её могли дать.

Самое вероятное объяснение — тюркское. В татарском, башкирском и казахском языках слово «умат» (или «омот») означает «надежда». Соответственно, Уматом могли прозвать долгожданного ребёнка, на которого возлагали большие надежды. Имя-пожелание Умат (Умет) встречается у тюркских народов, а фамилия Уматов — это русская форма, образованная с помощью патронимического суффикса -ов («чей?» — сын Умата). Такая модель типична для фамилий, возникших в среде крещёных татар или башкир, а также у русских, живших в тесном контакте с тюрками.

Есть и другая, менее популярная версия — от имени Ума, уменьшительной формы от православного имени Фома. В этом случае Умат — это народный, «обрусевший» вариант, а суффикс -ов закрепил отчество. Такое объяснение подходит для фамилии, возникшей в чисто русской среде, но оно слабее: переход «Фома → Фомка → Фомат → Умат» фонетически не так естественен, как прямая тюркская основа.

Интересно, что фамилия Уматов практически не встречается в центральных областях России. Её география — Поволжье, Урал и Западная Сибирь. Это косвенно подтверждает тюркскую версию: именно там шло активное смешение русского и тюркского населения. Учитывая редкость фамилии, можно предположить, что она восходит к одному конкретному роду, а не к широко распространённому прозвищу.