Фамилия Ухатов — это классический пример того, как прозвище, данное человеку по внешности, через несколько поколений превратилось в родовое имя. В основе фамилии лежит диалектное прилагательное «ухатый», которым в южных говорах называли человека с большими, заметными ушами. Так что, скорее всего, ваш предок получил это прозвище из-за своей яркой внешней особенности, которая бросалась в глаза окружающим.

Впрочем, не стоит сбрасывать со счетов и другое толкование. Ухатым могли прозвать и обладателя необычайно острого слуха, который улавливал то, что не слышали другие. Здесь прозвище отражало бы не внешность, а способность человека, его «профессиональный» навык, что тоже было распространенной практикой на Руси.

Существует и менее вероятная гипотеза, которая уводит нас в сторону чувашского языка. Согласно ей, в основе фамилии лежит прозвище Ухат, восходящее к слову «ухăт» — «бить, колотить». В этом случае прозвище могло характеризовать либо вспыльчивого, драчливого человека, либо мастера, чья работа была связана с ударами — например, кузнеца или молотобойца. Эта версия правдоподобна, но уступает первой: слишком уж очевидна связь с русским словом «ухо», а южное «ухатый» встречается в говорах повсеместно.

Сама модель образования фамилии проста и типична для русских родовых имен: прозвище Ухатый закрепилось за человеком как основное именование, а его потомки стали писаться как Ухатовы, отвечая на вопрос «чей ты будешь?» — «Ухатов». Так сын, внук и правнук человека с большими ушами или тонким слухом получили общую фамилию, которая со временем утратила связь с исходным прозвищем и стала просто родовым знаком.