Фамилия Ухатюк — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по внешней примете, закрепилось в роду и превратилось в наследственное имя. Её основа — слово «ухо», точнее, его просторечная форма «уха». Человек, получивший прозвище Ухатый, Ухан или Ухат, скорее всего, обладал большими, оттопыренными или чем-то примечательными ушами. Такие «говорящие» прозвища по частям тела (Нос, Лоб, Губа) были в ходу в крестьянской и ремесленной среде Древней Руси — они не несли оскорбления, а служили точным и запоминающимся опознавательным знаком.

Суффикс -юк указывает на западноукраинское или белорусское происхождение фамилии. В этих регионах (Волынь, Подолье, Галиция, Полесье) суффикс -юк выполнял ту же роль, что и русские -ов/-ев или -ин: он обозначал «сына» или «потомка» определённого человека. Ухатюк буквально означает «сын Ухатого» или «потомок того, кого звали Ухат». Подобная модель типична для фамилий на -ук/-юк, которые массово формировались в XV–XVII веках в среде украинского казачества и крестьянства.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с глаголом «ухать» (громко кричать, издавать звук «ух»). В этом случае прозвище Ухат мог получить крикливый человек или лесник, подававший сигналы. Однако связь с «ухом» — первична и более распространена в ономастике: в русских говорах слово «ухатый» прямо означало «большеухий», а в словаре В. Даля зафиксировано слово «ухан» как название человека с большими ушами.

Фамилия не относится к числу дворянских или книжных — она возникла в среде простого народа и не попала в ранние родословные книги. Её носители, скорее всего, были пахотными крестьянами или мещанами западных губерний Российской империи. Встречается фамилия и сегодня — преимущественно на западе Украины, в южных областях Беларуси, а также среди потомков эмигрантов в Канаде и США. Интересно, что однокоренные фамилии Уханов, Ухаткин, Ухов распространены в центральной России, тогда как Ухатюк сохранил региональный суффикс, сразу выдающий географию своих предков.