Фамилия Урматов — тюркская по происхождению, и её разумнее всего рассматривать не через славянскую модель, а через реалии Волго-Уральского региона. Основа здесь — личное имя Урмат, которое в татарском, башкирском и других тюркских языках означает «почёт», «уважение», «честь». Это слово восходит к арабскому «урмат» (حرمة) — «святость, достоинство», но в бытовом употреблении закрепилось именно как именование человека, которого окружающие почитают или которому желают такой судьбы. Русский суффикс -ов присоединился к этой основе уже в процессе адаптации фамилии в документах Российской империи — так Урмат стал Урматовым, то есть «сын (или потомок) Урмата».

Географически фамилия тяготеет к Татарстану, Башкортостану и соседним областям — Оренбургской, Челябинской, Самарской. Встречается и у казанских татар, и у башкир, и у мишарей. Это не случайно: в тюркской антропонимии имя Урмат было довольно распространённым, особенно в XVIII–XIX веках, когда окончательно формировались фамилии у нерусского населения. В метрических книгах и ревизских сказках того времени можно найти записи об Урматах, которые затем в советских паспортах превратились в Урматовых.

Интересно, что в русском языке фамилия могла получить и другое, чисто внешнее осмысление. Слово «урма» (лес, чаща, тайга в сибирских говорах) породило прозвище Урман — «лесной человек», «охотник». От него образовалась бы фамилия Урманов, но вариант Урматов — это уже иная модель, с другим суффиксом. Поэтому связывать Урматовых с сибирскими урманами стоит с осторожностью: это скорее совпадение корней, чем реальная этимология.

Сословный состав носителей фамилии был пёстрым. Среди Урматовых встречались и государственные крестьяне, и торговые люди, и служилые татары. В XIX веке фамилия фиксируется у мещан Казани и у крестьян Мензелинского уезда Уфимской губернии. Позднее, в советское время, она распространилась шире, но ядро осталось в тех же местах.

Редкая деталь, которую упускают в коротких справках: в дореволюционных записях фамилию иногда писали через «а» — «Урматовъ», но встречался и вариант «Урматов» без мягкого знака, что для тюркских фамилий того времени было нехарактерно. Это говорит о том, что носители осознавали её как русскую по форме и не стремились сохранить тюркское окончание на -и, -лы или -улы.