Фамилия Унковская звучит по-дворянски, но корень у неё не славянский, а латинский. Основная версия возводит её к слову uncus — «загнутый, изогнутый, крючковатый, цепкий». Так в латыни называли и багор, и якорь, и даже крючковатый нос. Прозвище Унка, от которого пошла фамилия, могли дать человеку цепкому, хваткому, неуступчивому — или же тому, кто работал с крюками, например рыбаку или бурлаку.

Есть и вторая, более редкая гипотеза: основа не uncus, а глагол uncare — «реветь, как медведь». Тогда прозвище Унка закреплялось за человеком с громким, низким голосом или тяжёлым, медвежьим нравом. Правдоподобность этой версии ниже: глагол uncare встречается в источниках заметно реже, чем прилагательное uncus, да и прозвища по голосу обычно строились на более привычных русскому уху корнях.

Сама фамилия образована по модели на -ский, которая в старину указывала на принадлежность к месту или роду. Унковский — тот, кто из владений Унки, либо потомок человека по прозвищу Унка. Форма Унковская — женский вариант той же фамилии, и в этом написании она закрепилась за дворянским родом, известным с XVII века. Род Унковских вписан в бархатную книгу, а значит, предки носительницы фамилии были служилыми людьми, получавшими земли за службу государю.

Любопытно, что латинский корень не прижился в народной среде, а остался именно в книжной, церковной или приказной традиции. Поэтому Унковские — это почти всегда потомки грамотных людей: священников, дьяков, дворян. В крестьянской среде такая фамилия встречается редко, и это отличает её от большинства русских фамилий, образованных от имён или ремёсел. Если вы ищете свои корни, стоит копать в сторону служилого сословия и старых усадеб центральной России — там Унковские оставили заметный след.