Фамилия Ураева чаще всего связана с названием сибирского города Урай, и эта версия выглядит убедительнее прочих. Город стоит в Западной Сибири, на реке Конде, в 350 километрах к юго-западу от Ханты-Мансийска. Посёлок вырос при освоении нефтяных месторождений, а статус города получил лишь в 1965 году. Само слово «урай» из мансийского языка переводится как «старица» или «дугообразное озеро» — так называют замкнутый водоём, оставшийся от старого русла реки. Вероятно, такой водоём и дал имя первому поселению.

Житель Урая получал прозвище Ураев — по той же модели, по которой выходец из Казани становился Казанцем, а из Тулы — Туляком, только с помощью суффикса -ев. Прозвище закреплялось за человеком, а затем переходило к его потомкам уже как фамилия. Форма Ураева — типичный пример русской фамилии на -ев, которая исторически обозначала принадлежность роду: сын Ураева, внук Ураева. Со временем окончание застыло, и фамилия перестала меняться по родам.

Важная деталь: фамилия Ураева в этом случае — не от личного имени, а от топонима, что делает её относительно молодой. Если предки действительно родом из тех мест, фамилия вряд ли старше XIX века, а возможно, и вовсе возникла уже в советское время. Впрочем, стоит оговориться: у фамилии может быть и другое происхождение. В некоторых говорах «урай» или «ура» встречалось как прозвище крикуна, горластого человека. Тогда фамилия образовалась бы не от названия города, а от диалектного слова, и носители её могли жить в разных регионах, не имея отношения к Сибири.

Но основная и наиболее правдоподобная версия — именно топонимическая. Она объясняет и редкость фамилии, и её связь с конкретной местностью. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Ураева несёт в себе географический отпечаток и напоминает о том, как человек получал имя по месту жительства.