Фамилия Урганова — женская форма фамилии Урганов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именем, от которого образована мужская версия. В русской традиции фамилии на -ов/-ев, как правило, указывали на принадлежность: Урганов — сын Ургана. Основа здесь — «Урган», и именно вокруг неё строится главный вопрос: что это слово означало на самом деле?

Самая распространённая и лингвистически обоснованная версия отсылает к тюркским языкам. В них слово «урган» (или близкие по звучанию варианты) имеет значение «мастер, умелец», а в некоторых диалектах — «ремесленник, работающий с металлом» или «кузнец». Это прозвище могли дать человеку, который славился своим мастерством, или же оно закрепилось за выходцами из определённых ремесленных династий. Учитывая, что на Руси, особенно в южных и восточных регионах, было много тюркских заимствований в прозвищах, эта версия выглядит наиболее убедительной. Другой вариант, менее вероятный, — связь с именем Урган, которое могло быть народной формой канонического имени Урбан (от латинского «городской»), но в русской среде это имя встречалось крайне редко.

С точки зрения географии, фамилия Урганов (и, соответственно, Урганова) не имеет чётко выраженного «гнезда» — она встречается рассеянно, что типично для прозвищ, а не для фамилий от распространённых крестильных имён. В архивных записях XIX века носители фамилии фиксировались в разных губерниях, от Поволжья до Сибири, что подтверждает её «ремесленный» или прозвищный характер: мастеровой человек мог переезжать.

Суффикс -ов в фамилии Урганова типичен для центральной России и указывает на то, что фамилия сформировалась не в среде духовенства (там чаще встречались -ский) и не в северных говорах (где предпочитали -их/-ых). Это фамилия крестьянская или мещанская, образованная от прозвища отца. Таким образом, предки человека с фамилией Урганова, скорее всего, были людьми мастеровыми — кузнецами, плотниками или иными умельцами, чьё прозвище «Урган» со временем стало родовым именем.