Фамилия Урованцев — редкий случай, где географическая привязка оказывается едва ли не важнее разбора корня. Суффикс -ев указывает на принадлежность по отцу, но сама основа «Урован» почти не встречается в антропонимике центральной России. Если отбросить типичное окончание, остаётся «Уров» — и здесь открывается главная загадка.

Самая вероятная версия ведёт на Север, в поморские земли. В говорах Архангельской губернии «уровать» означало «работать, трудиться с напряжением», а «уровень» — не меру высоты, а «промысел, занятие». Урованцем могли прозвать усердного работника, того, кто «уробился» — то есть трудился до изнеможения. Суффикс -ант-/-янц- характерен для фамилий, образованных от прозвищ и профессий в северных и сибирских диалектах (ср. Горожанцев, Рязанцев, но с местной огласовкой). В таком случае Урованцев — «сын Урованца», человека, известного своим трудолюбием.

Менее убедительная, но возможная версия — связь с гидронимом Ура (приток Енисея) или с поселением Урово, известным в Костромской области. Однако фамилия Урованцев не фиксируется в массовых списках переселенцев из этих мест, что делает топонимическую гипотезу спорной.

Словообразовательная модель фамилии необычна: цепочка «Урован + -ец + -ев» встречается редко. Обычно фамилии на -ев образуются от имён или прозвищ на -а/-я (Иван → Иванов), а здесь мы видим наращение -ец, которое в русской ономастике часто даёт значение «выходец из» или «носитель признака». То есть Урованцев — потомок человека, которого звали Урованец, а того, в свою очередь, прозвали за особенность труда.

В метрических книгах XIX века фамилия изредка попадается в Вятской и Пермской губерниях — это косвенно подтверждает северный след, поскольку именно через Урал и Прикамье шло расселение поморов. Никаких дворянских родов с этой фамилией не известно: Урованцевы, скорее всего, были государственными крестьянами или мастеровыми на заводах.

Если искать однокоренные фамилии, то ближе всех стоит Уров — простая форма от того же корня, без суффикса -ец. Урованцев же оказывается более «развёрнутой» версией, сохранившей в себе диалектное прозвище, которое в центральных губерниях уже не понимали.