Фамилия Урвачев (и её вариант написания Урвачёв) напрямую связана с русским глаголом «урвать» — то есть «хватать наскоро, вырвать с боем, заполучить лучшую долю». Чаще всего прозвище Урвач получал проворный и хваткий человек, который не упускал своей выгоды, иногда действуя грубовато или не самыми благородными методами. Потомки такого человека со временем закрепили за собой фамилию Урвачев.

Разбор фамилии показывает типичную для русских отчеств модель: прозвище Урвач плюс притяжательный суффикс -ев, который указывает на «сына Урвача». Похожим образом строились и другие фамилии от глагольных прозвищ, например, Рвачев или Хватов. Однако у Урвачева есть и менее очевидная версия происхождения, которую приводят исследователи: тюркское прозвище Урвач, восходящее к калмыцкому слову со значением «изменник». Эта гипотеза имеет право на существование, но для большинства носителей фамилии более правдоподобной выглядит славянская основа, поскольку глагол «урвать» широко бытовал в народной речи и дал множество однокоренных прозвищ.

Косвенным подтверждением того, что такие прозвища были распространены на Руси, служат записи в исторических документах, которые приводит С. Б. Веселовский. В них упоминаются люди со схожими именами: Урывок Григорьевич Толстиков (1568 год, Ярославль), крестьянин Урывко (1539 год, Новгород), холоп Михаил Урывков (1593 год, Новгород). Эти примеры показывают, что гнездо слов с корнем «урв-» активно использовалось для именования людей в XVI веке, и прозвище Урвач вполне могло закрепиться за человеком как основное, а затем лечь в основу фамилии.

Так что, если ваша фамилия Урвачев, скорее всего, ваш предок был человеком расторопным и цепким, умевшим выхватить своё из чужих рук. Впрочем, не исключено, что за этим прозвищем стояла и более тёмная история, связанная с предательством, — но эта версия остаётся лишь предположением.