Фамилия Устимчева — женская форма мужской фамилии Устимчев, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса, потому что он редкий и сразу указывает на географию. Модель «-чев» (а не «-ов» или «-ев») характерна для северных и центральных областей России, особенно для бывших новгородских и вятских земель. Этот суффикс образует притяжательные фамилии от имён, оканчивающихся на твёрдый согласный, но с характерным чередованием: основа на «к», «ч» или «ц» даёт «-чев» (как у Кузьмичев, Иваничев). В случае Устимчева основа — Устим, и суффикс «-чев» означает «сын Устима», то есть «Устимов» в диалектном или местном варианте.

Само имя Устим — это народная, разговорная форма канонического имени Иустин (от латинского justus — «справедливый»). В русской традиции оно часто звучало как Устин, но форма Устим — более архаичная, с сохранением древнего окончания «-им» (сравните с Максим, Аким). Такие варианты бытовали в крестьянской среде, особенно на Русском Севере и в Поволжье, где церковные имена переделывались на свой лад. Соответственно, Устимчевы — потомки человека по имени Устим, который, скорее всего, был крестьянином или посадским человеком, а не дворянином: фамилии на «-чев» редко встречаются у знати.

Интересная деталь: фамилия Устимчева встречается в основном в двух регионах — в Вологодской области и на Урале (Пермский край, Свердловская область). Это совпадает с зоной распространения суффикса «-чев» и указывает на миграцию населения в XVII–XVIII веках: из новгородских и вятских земель люди уходили за Урал, унося с собой фамилию. В отличие от более частых Устиновых, которые могли быть и священнического происхождения (от святого Иустина), Устимчевы — почти стопроцентно крестьянский род, без связи с духовенством. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Устимчев стоит ближе к Устимову, чем к Устинскому, и исторически мог писаться через «Устимович» в документах, но закрепился именно в краткой форме.

Таким образом, фамилия Устимчева — не про знатность или столицу, а про конкретный говор, бытовое имя и переселенческий след. Её носительницы могут с большой вероятностью найти корни в северных русских деревнях, где имя Устим было обычным делом, а не книжным.