Фамилия Устинсков ведет начало от крестильного имени Устин (Юстин), которое происходит от латинского Justinus, в основе которого лежит слово «justus» — «справедливый». Так что, если переводить смысл напрямую, Устинсковы — потомки «справедливого человека». Однако в словообразовании этой фамилии есть интересная особенность, которая выделяет ее среди множества других «патронимических» фамилий.

Обычно фамилии от имени Устин образовывались через суффикс -ов: Устинов, Устиновский. Здесь же мы видим более редкую модель — Устинсков. Скорее всего, первоначально существовала русифицированная украинская или польская фамилия Устинский, которую на русской почве переделали в более привычную форму с суффиксом -ск- и добавили окончание -ов. Такой прием — добавление -ов к уже готовой фамилии на -ский — не редкость в истории русских фамилий: так возникали формы вроде Трубецков, Шереметевсков и подобные. Иными словами, Устинсков — это не прямое «сын Устина», а скорее «сын (или потомок) Устинского».

Сам корень фамилии указывает на церковное имя Юстин, которое носили несколько раннехристианских святых, в том числе знаменитый философ и мученик Иустин Философ. В народной среде имя быстро адаптировалось в форму Устин, а от него пошли и уменьшительные формы, и отчества. Фамилия Устинсков, таким образом, говорит о том, что ее основатель носил имя Устин, но ее необычная форма намекает на возможные западные корни семьи или на то, что предки жили на территории, где были распространены фамилии на -ский (современные Украина, Белоруссия, западные области России).

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий у разных сословий растянулся на несколько столетий, а форма Устинсков могла закрепиться относительно поздно. Тем не менее, фамилия Устинсков — это не просто набор букв, а живой след истории: она хранит память о крестильном имени, о возможном географическом перемещении предков и о том, как народная языковая традиция перекраивала книжные, церковные формы на свой лад.