Фамилия Устинсков напрямую связана с мужским именем Устин, а то, в свою очередь, восходит к латинскому Юстин (Justinus). В основе этого древнеримского имени лежит слово «justus» — «справедливый», поэтому и значение фамилии часто трактуют как «сын справедливого» или «потомок Устина». Однако в самом словообразовании кроется деталь, которая выделяет эту фамилию из ряда обычных отчеств на -ов.

Обычно фамилии от имени Устин образовывались с суффиксом -ов: Устинов, Устиновский. Здесь же мы видим редкую цепочку: Устин + -ск- + -ов. Такое сочетание указывает на то, что Устинсков — это не прямое отчество, а вторичная форма. Скорее всего, сначала существовала фамилия Устинский (по модели украинских или польских дворянских фамилий), а уже от неё, при переносе на русскую почву и добавлении патронимического суффикса -ов, возникла форма Устинсков. То есть предок носителя этой фамилии был не просто Устином, а происходил из рода Устинских.

Исторически такая модель встречалась при русификации: когда украинскую или белорусскую фамилию на -ский адаптировали под великорусский уклад, добавляя «-ов», чтобы подчеркнуть принадлежность к конкретному человеку. В результате Устинсков буквально означает «внук или сын Устинского». Если придерживаться этой версии, то первоначальный носитель фамилии был либо выходцем с украинских земель, либо его предки носили прозвание Устинский, которое позже видоизменилось.

Впрочем, есть и более простая гипотеза. Суффикс -ск- мог быть присоединён напрямую к имени Устин для образования притяжательного прилагательного, которое затем закрепилось как фамилия. Такой путь встречается реже, но не исключён: в некоторых говорах могли сказать «Устинсков сын» вместо «Устинов сын», подчёркивая родовую ветвь. Однако лингвистически форма Устинсков всё же выглядит вторичной по отношению к Устинский, поэтому версия о русификации выглядит правдоподобнее.

Само имя Юстин в православной традиции почитается, но распространено было не так широко, как, скажем, Иван или Пётр. Поэтому фамилия Устинсков встречается заметно реже своих «простых» собратьев Устиновых. Это делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы носите такую фамилию, велика вероятность, что ваши предки происходят из мест, где ощущалось украинское или белорусское влияние, либо из семей, где когда-то жил человек, носивший двойное прозвание Устинский.