Фамилия Усумов — редкий случай, когда географический и этнический след почти наверняка перевешивает гипотетическое славянское толкование. Если коротко: перед нами фамилия, которая с высокой вероятностью восходит к тюркскому или кавказскому корню, а не к русскому прозвищу.

Разбираем модель. Суффикс -ов указывает на русскую патронимическую форму (чей? — Усумов), то есть фамилию «обрусели» по окончанию, но основа Усум- в славянских именах и прозвищах не встречается. В русских говорах нет слова «усум» — ни как названия ремесла, ни как характеристики человека. Это сразу отсекает версию о происхождении от древнерусского прозвища вроде «Ус» или «Усатый»: суффикс -ум здесь необъясним.

Куда логичнее обратиться к тюркским и мусульманским именам. Имя Усум (варианты: Усум, Усумбек) распространено у народов Северного Кавказа — чеченцев, ингушей, кумыков. В арабском корне `عصم` (`асама`) — «защищать», «оберегать», поэтому имя Усум часто толкуют как «защищённый», «неприкосновенный». Фамилия Усумов — это русифицированная форма отчества от этого имени: «сын Усума». Такая модель типична для народов, вошедших в состав Российской империи: местное имя получало русский суффикс -ов при оформлении документов.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная — связь с тюркским словом «усум» (в некоторых диалектах — «стыд», «стеснение»). Тогда прозвище Усум могли дать скромному, застенчивому человеку. Однако в качестве личного имени такой вариант встречается реже, чем имя с арабской этимологией.

География фамилии подтверждает кавказскую версию. Усумовы — нередкая фамилия в Чечне, Ингушетии, Дагестане. В центральной России она встречается точечно, чаще всего как результат миграции. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках центральных губерний фамилия почти не фиксируется, что тоже говорит в пользу её позднего появления в русской среде.

Таким образом, Усумов — фамилия, которая в основе имеет мусульманское имя Усум со значением «защищённый», а по форме стала русским отчеством на -ов. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, жили на Северном Кавказе, и их фамилия оформилась в XIX — начале XX века при административном учёте.