Фамилия Усубов — одна из тех, что напрямую указывает на имя предка. В её основе лежит личное имя Усуб — азербайджанская форма широко известного библейского имени Юсуф, которое в русской традиции закрепилось как Иосиф, а в просторечии — Осип. Патронимический суффикс -ов, присоединённый к основе, означает «сын Усуба» или «принадлежащий роду Усуба», что типично для многих фамилий, формировавшихся на Кавказе и в Поволжье в XIX–XX веках.

Смысл имени, лёгшего в основу фамилии, глубок и почитаем: в арабской традиции Юсуф означает «получивший прибавку, дополнительные блага от Аллаха», «дополнительно возвышенный Аллахом». Не менее часто это имя трактуют как «обладатель красоты» — вспомним, что в Коране и Библии Юсуф/Иосиф считается образцом красоты и нравственной чистоты. Поэтому фамилия Усубов несёт в себе пожелание благодати, красоты и божественного покровительства, которое предки вкладывали в имя ребёнка.

Интересно, что это имя — настоящий интернациональный странник. У разных народов оно обрело свои неповторимые звучания: русские Иосиф и Осип, английский Джозеф, французский Жозеф, испанский Хосе, итальянский Джузеппе, польский Юзеф. Азербайджанский вариант Усуб — лишь одна из граней этого многоликого имени, сохранившая его древний семитский корень.

В истории фамилия оставила заметный след. Самый известный носитель — Ибрагим-ага Усубов (1872–1920), российский и азербайджанский военачальник, дослужившийся до чина генерал-майора. Его судьба — яркая иллюстрация того, как человек с именем, восходящим к древнему пророку, смог возвыситься и занять достойное место в истории двух народов. Впрочем, в архивных документах конца XIX — начала XX века фамилия встречается не только в среде военных: её носили торговцы, чиновники и землевладельцы в регионах с компактным проживанием азербайджанцев.

Стоит отметить, что фамилия Усубов — не единственная, образованная от этой формы имени. Встречаются также варианты Усубов и Усубзаде, где вторая часть указывает на персидское происхождение модели. Однако именно форма с русским суффиксом -ов закрепилась в документах Российской империи, что говорит о тесном переплетении культур и традиций в регионе.