Фамилия Ужакин происходит от прозвища Ужак, которым в ряде местностей называли ужа. Звучит просто, но за этим прозвищем стоит целый пласт народных представлений, и разобраться в них полезно каждому, кто носит эту фамилию.

В славянской традиции любая змея — существо двойственное. С одной стороны, уж считался домашним покровителем, «хозяином» подворья, с другой — любая змея ассоциировалась с лукавством, вредом и злом. Отсюда и поговорка «Льстец под словами — змей под цветами!», метко описывающая притворщика. Поэтому прозвище Ужак могли дать человеку ловкому и пронырливому, «вьющемуся», как уж, — и это было бы скорее насмешливое или настороженное именование.

Однако есть и другая, более глубокая версия. Прозвища с «отрицательным» значением нередко играли роль оберегов. Родители, называя сына Ужаком, надеялись обмануть злые силы: мол, от такого «злого» имени ничего хорошего ждать не стоит, а значит, и порчу насылать незачем. В результате мальчик вырастал добрым и честным — наперекор своему прозвищу. Такая практика «охранительных» именований была широко распространена у славян, и в случае с Ужаком она выглядит даже правдоподобнее прямого указания на характер.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Ужакин буквально означает «сын Ужака». Это одна из самых древних и распространённых моделей русских фамилий, образованных от прозвищ без дополнительных суффиксов. Однокоренные фамилии — Ужов, Ужовкин — встречаются реже, но построены по той же логике.

Точной географической привязки фамилия не имеет: прозвище Ужак бытовало в разных говорах, а фамилия от него могла возникнуть независимо в нескольких местах. Сословной принадлежности предки Ужакиных, скорее всего, не имели — это типичная крестьянская или посадская фамилия, закрепившаяся в документах не раньше XVII века, когда прозвища начали массово переходить в наследственные именования. Так что за фамилией стоит не один конкретный человек, а целая история народных верований и семейной защиты.