Фамилия Ужинов образована от прозвища или нецерковного имени Ужин. В древнерусском языке слово «ужин» означало вечернюю трапезу, еду после захода солнца. Прозвище Ужин могли дать человеку по разным причинам: либо он любил плотно поесть на ночь, либо, наоборот, по роду занятий кормил других — был поваром, кашеваром, держал постоялый двор. В говорах слово «ужин» имело и переносное значение — «поздний», «запоздалый», так могли прозвать медлительного или нерасторопного человека.

Модель образования фамилии простая и типичная для северных и центральных областей России: основа Ужин- плюс патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Ужина»). Фамилия закрепилась в документах не позднее XVII–XVIII веков, когда крестьяне и посадские люди массово получали фамилии по отцовскому прозвищу.

Стоит обратить внимание на редкую омонимию: слово «ужин» в некоторых южнорусских диалектах звучало как «ужын» и означало сжатый хлеб, урожай. Если предок был из тех краёв, прозвище могло относиться к крестьянину, который хорошо жал или владел большим наделом. Однако эта версия менее вероятна — суффикс -ов в таком случае указывал бы на отношение к ужину как к объекту, а не на лицо.

Фамилия нечастотная, встречается в Поволжье, на Урале и в Сибири — в местах, куда переселялись крестьяне из центральных губерний. В дореволюционных списках Ужиновы фиксировались в основном среди государственных крестьян и мещан. Дворянских родов с такой фамилией не известно.