Фамилия Вадеников — редкий случай, когда прозрачная на первый взгляд основа таит в себе сразу несколько возможных объяснений. Уверенно можно сказать одно: в основе лежит имя или прозвище Ваденя, а суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Вадени). Но вот откуда взялось само Ваденя — вопрос, требующий разбора.

Самая вероятная версия — это просторечная форма крестильного имени Вадим. В русских говорах имя Вадим нередко сокращали и переделывали: Вадя, Вадик, а на севере и в центральных областях — Ваденя. Суффикс -еня характерен для ласкательных или обиходных форм (сравните: Афоня от Афанасий, Степаня от Степан). Таким образом, Вадеников — буквально «сын Вадени», то есть потомок человека, которого в быту звали Ваденей.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах слово «вадень» или «вадёна» означало медлительного, вялого человека, того, кто «вадит» — тянет, мешкает. Прозвища по характеру давали часто, и фамилия могла закрепиться за предком-неспешкой. Однако эта версия уступает первой: имя Вадим было распространено, а диалектное слово «вадень» — локально и редко. Поэтому крестильная гипотеза выглядит убедительнее.

Обратите внимание на суффикс -ик-ов. В фамилии Вадеников он не так прост. Фактически мы видим двойной суффикс: сначала -ен- (как в Ваденя), а потом -ик, который в русских фамилиях часто указывает на уменьшительную форму (сравните: Козлик — Козликов). Но здесь -ик мог войти в основу прозвища: Ваденик — это уже третья ступень уменьшительности от Вадим. Такая цепочка (Вадим → Ваденя → Ваденик → Вадеников) говорит о том, что фамилия формировалась в среде, где любили «многоэтажные» ласкательные имена.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России — Вологодской, Костромской, Нижегородской областям, где формы на -еня были особенно употребительны. Встречается она нечасто, что подтверждает её происхождение от личного имени, а не от массового прозвища. Если ваши предки — Вадениковы, скорее всего, родоначальником был простой крестьянин или ремесленник по имени Вадим, которого в деревне звали ласково Ваденей.