Фамилия Вахловы — нечастая, но выразительная, и её происхождение ведёт к двум разным корням. Первый и самый прямой — прозвище Вахло, родственное слову «вахлак». В русских говорах так называли человека неотёсанного, грубоватого, неповоротливого, иногда — простака или нелюдима. Прозвище цепкое и образное, оно легко закреплялось за человеком в качестве основного бытового имени, а затем перешло в фамилию по модели «чей?» — Вахлов, то есть сын или потомок Вахла.

Вторая версия ведёт к крестильному имени Варфоломей. Имя это греческое, но восходит к арамейскому Бар-Телеми, что значит «сын вспаханной земли» или «сын полей». В русском обиходе длинное имя быстро сокращали: появлялись формы Вахромей, Вахруш, а также Вахло. В таком случае прозвище Вахло — не обидная характеристика, а просто домашняя, сокращённая форма церковного имени, которая со временем стала фамильной.

Обе версии имеют право на существование, и разобраться, какая из них верна для конкретной семьи, можно только через историю рода. Фамилия Вахловы не привязана к одной местности — её носители встречаются и в центральных русских областях, и на севере, и в Поволжье. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: фамилию образовали от прозвища или имени отца, и она закрепилась за потомками в мужском роде.

С точки зрения словообразования фамилия проста и прозрачна: основа Вахл- плюс фамильный суффикс -ов. Редкость её в том, что исходное прозвище Вахло почти вышло из употребления, а фамилия сохранила эту забытую лексику. Вахловы — пример того, как за обычной на вид фамилией могут стоять два совершенно разных портрета предка: либо нелюдимый и грубоватый мужик, либо человек, носивший имя апостола Варфоломея в его простонародной форме.