Фамилия Ваховская — женская форма фамилии Ваховский, и её корни уходят в географию Западной Сибири. В основе лежит название реки Вах — крупного правого притока Оби, который течёт по восточной части Ханты-Мансийского автономного округа, в центральной полосе Западно-Сибирской равнины. Обычно такие фамилии давали людям, которые жили на берегах этой реки или переселились оттуда. Потомка человека, которого прозвали Ваховским (то есть «с Ваха»), со временем и записали как Ваховскую.

Суффикс -ск- указывает на типичную модель образования от названий рек, гор и селений. В русской ономастике это «географический» суффикс: он говорит о связи с местом, а не о прямой принадлежности отцу (как -ов/-ев или -ин). Сравните: Волжский, Онежский, Иртышский — все они образованы по тому же принципу. Ваховская, таким образом, означает «родом с реки Вах» или «живущая на Вахе».

Само название реки Вах — из языков коренных народов Севера, скорее всего, хантыйского или селькупского. Точное значение спорно: одни исследователи связывают его с хантыйским словом, означающим «излучина» или «поворот», другие — с понятием «вода» или «река» в местных диалектах. В любом случае, гидроним древний, и фамилия, производная от него, — не случайная, а укоренённая в конкретном ландшафте.

Интересно, что фамилия Ваховская — не частая. В отличие от массовых фамилий на -ов, которые покрывают до 60% русского населения, формы на -ский встречаются реже и чаще связаны с дворянскими родами или переселенцами из западных регионов. Однако здесь мы видим обратную картину: фамилия явно сибирская, народная, а не аристократическая. Она могла закрепиться за крестьянами, казаками или промышленными людьми, осваивавшими Приобье в XVII–XIX веках. Если предки носительницы фамилии жили в бассейне Ваха, они могли быть охотниками, рыбаками или служилыми людьми на сибирских заставах.

Не стоит путать Ваховскую с однокоренными фамилиями Вахов, Вахин, Вахитов — у них другое происхождение, чаще от личного имени Вах (сокращение от Вахрамей или тюркского Вахит). Ваховская же держится исключительно на гидрониме. Это редкий случай, когда фамилия почти без вариантов указывает на конкретную реку, а не на прозвище или имя предка.