Фамилия Вальконина привлекает внимание необычным сочетанием звуков, но её происхождение укладывается в несколько типичных для русского ономастикона моделей. Скорее всего, перед нами женская форма фамилии Вальконин, а та, в свою очередь, образована от имени или прозвища Вальконя. Приставка -оня в русских именах и прозвищах — характерный суффикс субъективной оценки, часто с оттенком ласкательности или, наоборот, иронии: вспомните Антон — Антоня, Семён — Семоня. Основой тут может быть имя Валька — уменьшительная форма от крестильного имени Валентин (от лат. valens — «сильный, здоровый») или даже от редкого Валерьян. В таком случае Вальконя — это тот же Валька, но с другим суффиксом, то есть «маленький Валя» или «Валька-проказник».

Однако есть и другая, более редкая версия, связанная с географией. В некоторых говорах русского Севера и Сибири «валько» или «вальконя» могли называть неуклюжего, медлительного человека, того, кто «валяется» или ходит вразвалку. Такое прозвище легко закреплялось за человеком с неторопливой походкой. В пользу этой версии говорит то, что фамилия Вальконин (и её женский вариант) встречается преимущественно в Архангельской области и в Приуралье — регионах, где диалектная лексика сохранялась дольше всего. Если это так, то предок носительницы фамилии получил прозвище по характерной манере движения.

Словообразовательно фамилия Вальконина — это форма притяжательного прилагательного: «чьей дочери?» — Валькониной. Суффикс -ин указывает на принадлежность к роду человека по имени или прозвищу Вальконя. Обратите внимание, что ударение в фамилии может падать как на второй слог (ВалькОнина), так и на третий (ВальконИна), и это не ошибка, а отражение местных произносительных традиций. Встречаются и варианты написания с одной «н» — Вальконина, но они редки и, скорее всего, результат описки в документах. Какой бы ни была истинная основа, ясно одно: фамилия не дворянская, а крестьянская или мещанская, возникшая не в столицах, а в северной глубинке.