Фамилия Вальвовская — одна из тех, что вызывает вопросы уже на уровне произношения. Она звучит не по-русски, хотя её окончание (-ская) прочно ассоциируется с дворянскими или польскими фамилиями. На деле всё сложнее и интереснее.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ск- указывает на принадлежность к чему-то или происхождение от географического названия. Фамилии на -ский/-цкий в старой России чаще всего получали дворяне по названию своих поместий, а в Польше и на западнорусских землях — шляхта. Однако основа «Вальвов-» не даёт однозначной привязки к известному топониму. Ни крупного города Вальвово, ни села с таким именем на картах России и Украины не значится. Это значит, что корень может быть искажённым или производным от личного имени или прозвища.

Самая вероятная версия — фамилия образована от прозвища Вальва или Вальво. В русских говорах слово «вальва» (от латинского valva — створка) могло обозначать заслонку, клапан или дверцу в мельничном или кузнечном деле. Человек, работавший с такими механизмами — мельник, кузнец или мастер по водяным колёсам, — мог получить прозвище Вальва. Его сыновья стали бы Вальвовыми, а Вальвовская — это уже женская или «родовая» форма от той же основы, но оформленная по польско-шляхетскому образцу.

Вторая версия, менее распространённая, но возможная — связь с немецкой или еврейской фамилией Вальв (Walw) или Вальф (Wolf — волк). В этом случае при переезде на восток, в Речь Посполитую или Малороссию, к основе добавили типичный польский суффикс -овский, чтобы «укоренить» фамилию в местной среде. Такая практика была обычной для переселенцев и мещан.

Третья версия — топонимическая, но с оговоркой. Если не сохранилось села Вальвово, то могла быть местность или урочище Вальва (например, овраг или луг, названный по форме или по старому владельцу). В таком случае Вальвовские — это потомки людей, владевших или живших на той земле.

Социальный контекст фамилии двойственный. Окончание -ская в XIX веке носили не только дворяне, но и духовенство (семинаристы часто получали фамилии от названий храмов или приходов), а также крестьяне, которым фамилию давали по деревне. Однако для крестьянской среды типичнее были бы фамилии на -ов/-ев, а не на -ский. Поэтому Вальвовская, скорее всего, принадлежит к позднему дворянскому или мещанскому слою, возможно, из западных губерний Российской империи (Беларусь, Украина, Польша).

В итоге: фамилия редкая, её носители — потомки либо ремесленника-механика (мельника или кузнеца), получившего прозвище по детали механизма, либо выходца с запада, чью фамилию «ополячили» при переезде. Точнее установить без генеалогического поиска невозможно, но обе версии ведут к людям, связанным с техникой или переселением.