Фамилия Вальяжнов — редкий случай, где написание говорит о происхождении больше, чем корень. Это классическая «географическая» фамилия, образованная от названия населённого пункта с помощью суффикса -ов. Основа — Вальяжный, то есть выходец из села или деревни Вальяжное или Вальяжная. Такие топонимы встречаются в средней полосе России: например, в прошлом существовали селения Вальяжное в Нижегородской губернии или Вальяжный хутор на Воронежчине. Название, в свою очередь, скорее всего, связано с диалектным словом «вальяжный» — «степенный, важный, осанистый». В некоторых говорах так говорили о человеке солидном, медлительном, внушающем уважение. То есть селение могли назвать по первому поселенцу с таким прозвищем, либо по характеру местности (например, «вальяжный» лес — густой, высокий).

Суффикс -ов указывает на типичную модель для фамилий, возникших у крестьян и мещан в XVIII–XIX веках, когда паспортная система закрепляла за человеком прозвище по месту жительства. Вальяжнов буквально означает «сын Вальяжного» или «потомок того, кто родом из Вальяжного». Форма с двумя «н» в суффиксе — не ошибка, а устойчивое написание, которое встречается в документах: Вальяжнов, а не Вальяжов. Это подтверждает, что фамилия не от имени Вальяж (такого не было), а от полного прилагательного Вальяжный.

Есть и альтернативная версия, но менее убедительная: от прозвища Вальяга (человек, который «вальничает», то есть важничает). Тогда Вальяжнов могло бы быть патронимом: Вальяга → Вальяжный (сын Вальяги) → Вальяжнов. Однако в русских говорах слово «вальяга» не зафиксировано, а «вальяжный» — широко, поэтому топонимический разбор надёжнее.

Встречаемость фамилии очень низкая. В основном носители живут в Поволжье и на Урале, что совпадает с зоной расселения выходцев из Нижегородской губернии. Сословно — почти всегда крестьяне, реже — купцы. Никаких громких исторических личностей с этой фамилией не известно, что типично для фамилии, привязанной к одному-двум сёлам.