Фамилия Ванифатов образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Ванифатов послужило церковное имя Вонифатий. Фамилия Ванифатов образована от имени Ванифат, которое является производной формой мужского крестильного имени Вонифатий, что в переводе с латинского на русский язык означает «благотворный, благотворящий», по другой версии - «добрая судьба». 1 января — это день памяти мученика Вонифатия. Славяне верили, что по тому, какая погода будет стоять в этот день, можно многое определить: если ясно - хлеб будет хороший, если звездно - к урожаю, если сильный мороз и малый снежок - к урожаю, а если тепло и нет снега - к неурожаю, ночью звезд густо - ягоды будут. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Ванифат, со временем получил фамилию Ванифатов. О точном месте и времени возникновения фамилии Ванифатов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Ванифатов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.