Фамилия Вапич звучит необычно для русского уха, и это первый ключ к её происхождению. Она образована по модели, типичной для южнославянских, особенно сербских и хорватских фамилий, где суффикс -ич указывает на принадлежность к роду или происхождение от предка. В русской традиции этот суффикс встречается реже и чаще всего закреплён за фамилиями украинского или белорусского происхождения. Таким образом, Вапич — это «сын Вапа» или «потомок Вапы».

Основа фамилии — прозвище Вапа или Вап. Его значение спорно и зависит от региона. В южнославянских языках «вапа» может означать «краска», «окраска» или «известь». Прозвище могли дать маляру, красильщику тканей или штукатуру — человеку, работавшему с красящими составами. Вторая, менее очевидная версия, — это фонетическое изменение имени Василий (через диалектные формы вроде Вапко или Вапёк). Подобные сокращения имён с последующим прибавлением -ич — обычный путь для фамилий в Сербии и Боснии.

География фамилии подтверждает южнославянскую версию. Вапичи встречаются в Сербии, Хорватии, Черногории и Боснии и Герцеговине. В России эта фамилия редкая и, скорее всего, появилась в результате миграции из балканских регионов. Интересно, что в русских говорах слово «вапа» зафиксировано в значении «гной» или «сукровица», но это маловероятная основа для прозвища: такие прозвища давали бы по неприятной внешней черте, и они обычно не становились фамилиями с «-ич».

Если сравнивать Вапич с другими фамилиями на -ич, то её «родственниками» будут не русские Ивановы, а сербские Миличевичи, Ковачевичи или хорватские Маричи. Модель образования проста: отсекли окончание -а и прибавили -ич. Поэтому, независимо от того, штукатуром или человеком по имени Вапа был предок, фамилия чётко указывает на его балканские корни и принадлежность к определённому роду.