Фамилия Варавва — редкий случай в русском ономастиконе: она не образована от прозвища или профессии, а напрямую восходит к библейскому имени. Её основа — арамейское словосочетание «бар-абба», что означает «сын отца» или «сын Божий». В русскую традицию имя попало через церковнославянские тексты Евангелия, где так зовут разбойника, которого народ потребовал отпустить вместо Иисуса Христа.

Разбор словообразовательной модели здесь нестандартный. Фамилия не получила типичного русского суффикса (-ов, -ин, -ский), а осталась в исходной, почти неизменённой форме. Это указывает на её позднее происхождение: скорее всего, её давали в семинарской или церковной среде, где библейские имена использовали как «говорящие» прозвища. В крестьянской среде подобная фамилия почти не встречается — слишком книжная основа.

Интересная деталь, которую упускают в поверхностных описаниях: в некоторых древних рукописях Евангелия от Матфея преступник назван «Иисус Варавва». Пилат тогда спрашивает толпу: «Кого отпустить вам: Иисуса Варавву или Иисуса, называемого Христом?». Этот текст создаёт прямую смысловую перекличку имён — два Иисуса, один из которых «сын Отца», а другой — Сын Божий в христианском понимании. Для носителя фамилии Варавва эта двойственность — не просто библейская отсылка, а напоминание о драматическом выборе между правосудием и милостью.

По географии бытования фамилия редкая. Встречается в основном на юге России и Украины, а также среди потомков духовенства. В дореволюционных метрических книгах её можно найти у священников и псаломщиков — семинарское происхождение здесь прослеживается чётко. В дворянских и купеческих родах фамилия не фиксируется.