Фамилия Варданьянц — яркий пример армянской родовой модели, где суффикс -янц (или -ян) указывает на принадлежность к клану. В буквальном смысле «азганун», то есть имя рода. В основе фамилии лежит древнее армянское мужское имя Вардан, которое переводят как «награда». Скорее всего, так называли долгожданного, горячо любимого сына — ребёнка, которого вымолили у судьбы.

Имя Вардан — не простое. Его носили выдающиеся исторические фигуры: Вардан Мамиконян, герой религиозно-национальной борьбы армян в V веке, и Вардан Айгекци, баснописец и проповедник конца XII — начала XIII веков. Такое имя передавалось из поколения в поколение, и со временем отчество или прозвище Вардан закрепилось за потомками как фамильный знак.

Существуют и альтернативные версии, хотя они менее убедительны. Согласно одной из них, фамилия Варданьянц имеет адыго-абхазские корни. В этом случае в основе лежит прозвище Вардан, связанное с адыгейским словом «ордане» — «великий, сильный, могучий». Такое прозвище могли дать в пожелании здоровья и силы. Другая гипотеза связывает фамилию с топонимом Вардане — так в первой половине XIX века называлась часть приморской Убыхии (от реки Хобза до водораздела между Дагомысом и Псахо). Тогда основатель рода мог получить фамилию по месту жительства.

Однако самая надёжная версия — армянская. Суффикс -янц (в диалектах также -ян) — типичный для армянских фамилий, образованных от личных имён. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, армянская модель указывает не на «сына такого-то», а на принадлежность к целому роду: Варданьянц — «из рода Вардана». Так что первые носители фамилии, скорее всего, были потомками человека по имени Вардан, жившего в армянской среде.