Фамилия Варданова звучит на русский слух как типичная «женская» форма от Варданов, но в основе её лежит совсем не русский корень. Это яркий пример фамилии, которая попала в русский ономастикон из Закавказья, а точнее — из армянской среды. Модель образования здесь простая: к армянской основе прикрепили русский патронимический суффикс -ов, а затем добавили окончание -а, обозначающее принадлежность к роду по женской линии. Но главный вопрос — что значит «Вардан».

Имя Вардан — древнее и широко распространённое у армян. Его этимология спорна, но большинство лингвистов связывает его с парфянским или среднеперсидским словом, означающим «дар» или «подарок». Есть и версия, возводящая его к авестийскому корню со значением «возвышенный», «высокий». В любом случае, имя это знатное и историческое: достаточно вспомнить Вардана Мамиконяна, армянского полководца V века, возглавившего восстание против персидского владычества. Так что предок носительницы фамилии Варданова, скорее всего, был назван в честь этого святого или просто носил престижное армянское имя.

С точки зрения географии, фамилия Варданов (и её женская форма) чаще всего встречается в регионах, где исторически компактно проживают армяне: в Краснодарском крае, Ставрополье, Ростовской области, а также в Москве и Санкт-Петербурге. В самой Армении фамилия звучала бы как Варданян, а вариант с русским суффиксом — признак того, что предки либо обрусели, либо переселились на русские земли несколько поколений назад и адаптировали фамилию под местные нормы.

Интересно, что у фамилии Варданова есть и редкая, но возможная версия происхождения от тюркского корня. В некоторых тюркских языках «вардан» могло означать «есть (имеется) душа» или быть вариантом имени Бардан. Однако эта гипотеза слабее: армянская версия подкреплена и распространённостью имени Вардан, и историческими связями народов Закавказья с Россией. Поэтому если вы Варданова, ваши предки по мужской линии, скорее всего, были армянами, носившими имя Вардан или происходившими из рода, где это имя передавалось из поколения в поколение.