Фамилия Варфаломеева — яркий пример того, как редкая каноническая форма имени дожила до наших дней в виде отчества. В основе лежит крестильное имя Варфоломей (от арамейского «сын вспаханной земли», «сын Птоломея»), но в русской народной традиции оно часто звучало как Варфаломей — с «а» в корне. Именно этот народный вариант и закрепился в фамилии.

Притяжательный суффикс -ев указывает на происхождение по отцу: Варфаломеев сын, то есть потомок человека по имени Варфаломей. Модель образования типична для русского крестьянского и мещанского сословия XVII–XIX веков. Фамилия женского рода Варфаломеева образована по той же схеме, что и мужская Варфаломеев — через добавление окончания -а к основе.

Интересная деталь: в официальных церковных записях имя апостола Варфоломея писали строго через «о», а в быту — через «а». Поэтому фамилии Варфаломеев/Варфаломеева встречаются реже, чем Варфоломеев, и почти всегда маркируют неграмотное, народное произношение. Если ваш предок носил такую фамилию, он, скорее всего, происходил из среды, где письменная норма не была строгой — из крестьян или мещан глухих губерний.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, но нигде не образует крупных гнёзд. Встречается точечно, единичными семьями. По данным современных исследований, Варфаломеевых в России в несколько раз меньше, чем Варфоломеевых. Это делает фамилию ценной для генеалогического поиска: её редкость упрощает отслеживание родственных связей по архивам.