Фамилия Варсанофьев образована от имени Варсанофий – варианта имени Варсоновий, которое в переводе с арамейского означает «великий сын Божий». Одним из покровителей этого имени считается монах Варсонофий, проживавший в XV веке в Киеве. Он является одним из первых известных паломников Руси на Святую землю. В течение нескольких лет монах Варсоновий совершил два путешествия в Иерусалим. Он проделал путь из Киева в Константинополь, далее через острова Крит и Кипр добрался морем до египетского города Думьят, откуда по реке Нил достиг Каира. Монах пробыл в Каире несколько недель, после чего добрался до Иерусалима. Рассказ Варсанофия о своём путешествии долгое время являлся источником сведений о Египте и содержал первое известное на Руси описание «златоструйного Нила», города Каира («старово Мисюря»), крокодила («лютого зверя»), финиковой пальмы. Там же находится и первое на Руси упоминание о Египетских пирамидах, которые Варсанофий согласно христианской традиции того времени называл житницами Иосифа. Рассказ Варсонофия публиковался несколько раз, под названием «Хожение свящянноинока Варсанофия ко св. граду Иерусалиму в 1456, 1461 и 1462 гг.» Уже в XV–XVI веках в среде богатых людей начинают закрепляться и передаваться из поколения в поколение фамилии, обозначающие принадлежность человека к конкретной семье. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Варсанофий, со временем получил фамилию Варсанофьев.