Фамилия Вашкуров — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с профессией или внешностью, а с конкретным, почти анекдотичным поведением. Её ядро — слово «вашкурить» или «вашкура». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «вашкурить» означало «плутовать, мошенничать, обманывать при торговле», а «вашкура» — это и есть плут, пройдоха, человек, который «вашкурит» (от тюркского «ваш» — обман? — версия спорная, но фонетически возможная). Таким образом, Вашкуров — потомок не ремесленника и не крестьянина, а человека с хитринкой, того, кого в деревне прозвали за изворотливость или склонность к мелкому жульничеству.

Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: «чей?» — Вашкуров, то есть сын или потомок Вашкуры. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: ВашкУров. Фамилия редкая, её географический ареал — преимущественно Вологодская и Архангельская области, откуда пошло большинство носителей. Встречается также в Кировской области и в Сибири, куда переселенцы уходили в XVII–XIX веках. За пределами России почти не фиксируется, что говорит о её локальном, «гнездовом» происхождении.

Интересно, что в старых переписных книгах и ревизских сказках фамилия Вашкуров могла записываться как Вашкуровъ, а в некоторых говорах — с утратой конечного согласного: Вашкур. Это не ошибка писаря, а отражение живой диалектной фонетики: в северных говорах слово «вашкура» могло произноситься как «вашкур» (с выпадением конечного -а). Поэтому однофамильцы с написанием «Вашкур» — это, по сути, та же фамилия, только застывшая в более старой или диалектной форме.

Среди носителей фамилии нет громких исторических деятелей — это не дворянский род, а фамилия крестьянская или посадская. Она не попала в «Общий гербовник» и не упоминается у Б. Унбегауна в разделе «искусственные фамилии». Её ценность в другом: она сохранила живое диалектное слово, почти исчезнувшее из языка. Носитель фамилии Вашкуров может считать себя наследником не столько богатого, сколько острого на язык и смекалистого предка.