Васканов — фамилия, в которой слышен отзвук имени или прозвища, но не сразу понятно, какого именно. Если отбросить суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»), остаётся основа Васкан. Это уменьшительная форма от имени Василий, образованная через суффикс -ан: Вася → Васкан (с插入ным -к- для благозвучия, как в «Васенька»). В русских говорах такое стяжение встречается: Васкан — то же, что Вася, но в более фамильярном, деревенском варианте.

Однако есть и вторая версия, которую нельзя сбрасывать со счетов. В тюркских языках (татарском, башкирском) слово «васкан» или близкое к нему могло означать «упавший», «свалившийся» — от глагола «вас» (падать). В таком случае прозвище Васкан давали либо неуклюжему человеку, либо, в переносном смысле, тому, кто «пал» духом или потерял положение. Учитывая, что фамилия встречается в Поволжье и Приуралье, где русские и тюркские фамилии часто смешивались, эта версия не менее правдоподобна, чем русская.

Суффикс -ов — стандартный для русских фамилий, но в данном случае он мог «обрусить» тюркскую основу. То есть предок мог носить прозвище Васкан, а его дети уже стали Васкановыми, подстроив окончание под русскую модель. Если фамилия исконно русская, то предка звали Васканом — уменьшительно от Василия, и он был крестьянином или посадским человеком, где такие формы имени были в ходу. Если тюркская — прозвище могло закрепиться за человеком с изъяном или особенностью поведения.

География фамилии неширокая: Васкановы чаще всего встречаются в Чувашии, Татарстане и Оренбургской области. Это косвенно подтверждает смешанное происхождение: в этих краях русские фамилии на -ов нередко вырастали из местных прозвищ. Заглянув в словарь Веселовского, можно найти похожие формы (Васка, Васьканов), но именно Васканов — более редкий вариант, не попавший в массовые списки.

Итог простой: если ваши предки жили в центральной России, фамилия почти наверняка от Василия. Если корни уходят в Поволжье — не исключено, что в основе лежит тюркское прозвище. В любом случае, Васканов — это «сын Васкана», а сам Васкан — либо ласковое имя, либо меткое прозвище.