Фамилия Васканьянц — редкий случай в русском ономастиконе, где армянская патронимическая модель наложилась на испанскую или итальянскую основу. Если разобрать её по частям, сразу становится ясно: перед нами не рядовой пример, а результат долгого пути семьи через языки и культуры.

Основа фамилии — «Васкан» или «Васканья» (в зависимости от произношения). Это может быть испанская или итальянская фамилия Vascán или Vascagna, которая в свою очередь восходит к латинскому Vasco — «баск», то есть человек из Страны Басков. В средние века такое прозвище давали выходцам из этого региона, известным как искусные мореходы и ремесленники. Либо, что менее вероятно, основа связана с армянским именем Васкан (от «васк» — волос, то есть «волосатый», «кудрявый»), но тогда фамилия звучала бы как Васканянц, без «ья».

Суффикс «-ьянц» — типично армянский патронимический показатель, означающий «сын» или «потомок». В русской передаче он закрепился в форме «-янц» (в отличие от более распространённого «-ян»). Таким образом, Васканьянц — это «потомок Васкана» или «сын человека по прозвищу Васканья». Ударение, скорее всего, падает на последний слог: Васканья́нц.

Самая интригующая версия происхождения — миграционная. В XIX веке армянские купцы и ремесленники активно селились в портовых городах Средиземноморья — Марселе, Генуе, Венеции. Там они могли взять местное прозвище (например, итальянское Vascagno — «баск») и привезти его обратно на Кавказ, уже оформив по армянскому обычаю. В пользу этого говорит и редкость фамилии: она почти не встречается в собственно армянских списках, зато единичные носители зафиксированы на юге России, в Краснодарском крае и Ставрополье — регионах, куда в XIX — начале XX века переселялись армяне из Турции и Европы.

Географически фамилия Васканьянц локализована слабо. По данным современных телефонных справочников и баз переписи, она встречается в основном в Краснодаре, Сочи, Пятигорске и Ростове-на-Дону. Это подтверждает версию о том, что предки носителей были частью армянской диаспоры, осевшей на Северном Кавказе. О сословной принадлежности судить трудно: армянские купцы часто записывались в мещанство или купечество, но фамилия не содержит типичных дворянских формантов.

Споров вокруг этимологии почти нет — слишком редкая фамилия, чтобы о ней спорили ономасты. Единственный вопрос: не является ли «Васканьянц» искажением более простой армянской фамилии Васканян? Но разница в суффиксе («-ьянц» вместо «-ян») и наличие «ья» в корне указывают на сознательное заимствование иноязычной основы, а не на ошибку переписчика. Так что перед нами — живое свидетельство того, как армянская традиция именования впитывала европейские элементы, создавая уникальные гибриды.