Фамилия Васылишин — характерный пример украинской модели фамилии, которая строится на имени Василий с помощью двух суффиксов: -ыш- и -ин. Первый суффикс (-ыш) в восточнославянской антропонимии выполнял роль уменьшительно-ласкательного или патронимического показателя: от имени Василий получали форму *Васылыш (Василиш), то есть «маленький Василий» или «сын Василия». Второй суффикс (-ин) в украинских фамилиях обычно указывает на принадлежность: Васылишин буквально означает «сын Васылыша», то есть внук или потомок человека по имени Василий. Такая двухступенчатая модель — от имени к уменьшительной форме, а от неё к фамилии — типична для западноукраинского ареала, особенно для Галичины, Волыни и Подолья.

Основа фамилии — каноническое имя Василий, которое пришло на Русь из греческого языка (basileus — «царь»). В украинской народной традиции имя давало множество производных: Василь, Васыль, Васылык, Васылечко, Васылыш. Форма Васылыш встречается в документах XVI–XVII веков как личное прозвище или полуимя, а фамилия на -ин от неё закрепилась в XIX веке, когда крестьянам массово присваивали фамилии по отцу. Таким образом, предок носителя фамилии Васылишин, скорее всего, был простым сельским жителем, которого в быту звали Васылыш — либо по имени отца (Василий), либо как ласковое обращение к младшему.

Географически фамилия Васылишин почти не встречается за пределами Украины, а внутри неё сосредоточена в западных областях — Львовской, Ивано-Франковской, Тернопольской. В русском языке её часто записывают как Василишин, но украинское написание с буквой «ы» (Васылишин) сохраняет исходное произношение. В польских метриках XIX века можно найти вариант Wasyliszyn — с латиницей, но той же словообразовательной структурой.

Интересная деталь: суффикс -ыш- в украинских фамилиях встречается реже, чем -к- или -енк-, поэтому Васылишин стоит в ряду с такими же редкими образованиями, как Гаврилишин, Данилишин, Михайлишин. Все они построены по одной схеме: имя + -ыш + -ин. Если сравнить с русскими фамилиями на -ин (Васильев, Васин), то украинский вариант Васылишин — более развёрнутый, он фиксирует не просто сына Василия, а внука, что делает его «длинной» патронимической фамилией.

Сословно фамилия указывает на крестьянское происхождение: в дворянской среде такие модели не приживались, там преобладали фамилии на -ский или -ов. Так что предки Васылишиных — скорее всего, западноукраинские крестьяне или мещане, чья родовая память сохранила имя Василий через уменьшительную форму, перешедшую в фамилию.