Фамилия Василишын — довольно редкий пример украинской или белорусской модели фамилии, которая закрепилась в русском написании. Её основа — крестильное имя Василий (от греч. basileus — «царь»), одно из самых распространённых в православной среде. Но ключевая особенность здесь не в корне, а в суффиксе.

Суффикс -ышын (-ишин) характерен для украинской и южнорусской ономастики. В украинском языке притяжательные прилагательные от имён на -ий часто образуются через -ишин: Василь → Василишин. Это буквально «чей?» — «Василиев», «принадлежащий Василию». Форма Василишын — результат адаптации под русскую фонетику: вместо мягкого «и» появилось твёрдое «ы», как в фамилиях Пташников, Курицын. То есть перед нами не ошибка, а естественный диалектный переход.

Географически фамилия привязана к западным и центральным областям Украины (Волынь, Подолье, Галиция) и приграничным районам Беларуси. В XIX веке носители такой фамилии были преимущественно крестьянами или мещанами — фамилии на -ин в этих краях часто давали в канцеляриях по имени отца, без сословного оттенка. Дворянских родов с такой формой практически не встречается.

Интересно, что в русском языке параллельно существует фамилия Василишин (с мягким знаком), которая более точно передаёт украинское произношение. Разница в написании — результат путаницы при паспортизации в советское время: чиновники могли записать фамилию на слух, не задумываясь о правиле. Поэтому сегодня Василишын — это либо потомок украинского переселенца, либо человек, чья фамилия прошла через «окаменение» в местной администрации.

Однокоренные варианты — Васильев, Василенко, Васильчук — встречаются чаще, но именно суффикс -ышын выдает региональную привязку и говорит о том, что предок носителя фамилии был, скорее всего, простым сельским жителем, которого в документах записали по отцу: «Василишин сын».