Фамилия Ваулич звучит нехарактерно для исконно русской модели. Её выдает суффикс -ич, который в русском языке встречается в основном в отчествах (Петрович, Иванович), а в качестве фамильного окончания указывает на западнославянское или южнославянское происхождение. Чаще всего такие фамилии встречаются у сербов, хорватов, черногорцев или поляков. В русской среде они могли закрепиться через переселенцев, беженцев или тех, кто служил в армии Австро-Венгрии и оказался в Российской империи.

Основа фамилии — личное имя или прозвище Ваул. Это уменьшительная форма от полного имени Павел (через промежуточные варианты Павул — Вавул — Ваул). В южнославянских языках такое стяжение обычное дело: Павле превращается в Вавле, а затем в Ваул. Фамилия буквально означает «потомок Ваула», то есть маленького Павла. Вторая версия, менее вероятная, возводит основу к слову «ваула» (болг. «шум, гам») — тогда прозвище могли дать крикливому или шумному человеку.

Написание через «ич» — верный признак того, что фамилия не прошла через русскую адаптацию с суффиксами -ов или -ин. Если бы предок Ваулича давно жил в России, фамилия скорее звучала бы как Ваулов. Сохранение формы на -ич говорит о том, что носители осознавали своё происхождение и не стремились русифицировать фамилию, или же она закрепилась в документах уже в таком виде в XIX—XX веках.

Географически фамилия тяготеет к Балканам и западным окраинам бывшей Австро-Венгрии. В России она редкая, встречается в основном на юге (Кубань, Ставрополье) и в портовых городах, куда в разное время прибывали славяне из Далмации и Герцеговины. Среди известных носителей выделить кого-то общеизвестного сложно — это фамилия без громкой истории, но с чётким этническим маркером, который сразу указывает на корни её обладателя.