Фамилия Вавул — один из тех редких случаев, когда её носитель может с высокой вероятностью назвать точную профессию своего предка. В отличие от большинства русских фамилий на -ов и -ин, которые образуются от имени отца, Вавул не имеет родового суффикса. Это чистая основа, и она указывает на прозвище или ремесло.

Корень фамилии — «вавул», или «вавил». В русских говорах так называли человека, который «вавилит» — говорит сбивчиво, путано, невнятно. В словаре Владимира Даля зафиксирован глагол «вавулить» — бормотать, говорить неразборчиво. Соответственно, Вавул — прозвище не слишком речистого, косноязычного человека. Эта версия наиболее прямая и правдоподобная, поскольку фамилия бытует в основном в центральных и северных областях России, где такая диалектная лексика была распространена.

Вторая, менее вероятная, но не исключённая гипотеза связывает фамилию с каноническим именем Вавила (от названия города Вавилон). В крестьянской среде имя Вавила было нередким, и от него могли образовать краткую форму Вавул. Однако в этом случае фамилия обычно получала суффикс -ов (Вавулов), а бессуффиксная форма Вавул встречается реже и чаще фиксируется именно как прозвище.

География фамилии подтверждает её диалектное происхождение: Вавулы встречаются в Архангельской, Вологодской, Костромской областях — в зоне севернорусских говоров, где слово «вавулить» было в ходу. На юге и в Сибири фамилия почти не встречается.

Есть и ещё одно любопытное обстоятельство. В некоторых старообрядческих семьях прозвище Вавул могли дать человеку, который при переписи или суде «вавилил» — намеренно путал показания, чтобы скрыть истину. В среде староверов, скрывавшихся от преследований, такая тактика была обычной, и прозвище могло закрепиться как фамилия.

Таким образом, фамилия Вавул — не просто именование по отцу, а прямое указание на особенность речи или поведения предка. Она обошлась без суффиксов и сохранила исходное прозвище в первозданном виде.