Фамилия Вдовыкин образована от прозвища Вдовыка. В основе лежит нарицательное «вдова» — женщина, потерявшая мужа. Казалось бы, логичнее ожидать женское прозвище, но на деле прозвище Вдовыка давали мужчине. Чаще всего так называли вдовца — человека, овдовевшего и оставшегося с детьми на руках. Реже — сына вдовы, которого воспитывала одна мать, или мужчину, живущего при матери-вдове и не отделившегося от её хозяйства. В любом случае прозвище указывало на семейное положение или особые обстоятельства взросления.

Суффикс -ык- в прозвище Вдовыка — редкая и характерная деталь. В русских говорах суффиксы -ык, -ик часто придавали слову оттенок пренебрежения или просторечной фамильярности (сравните: бобыль — бобылика, горемыка). Прозвище Вдовыка звучало как «вдовец, которого жалко» или «вдовец, который застрял во вдовстве». Такая модель активнее работала в северных и центральных говорах, поэтому географически фамилия Вдовыкин тяготеет к этим регионам.

Сама фамилия построена по стандартной русской модели на -ин: Вдовыка → Вдовыкин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Вдовыкин», то есть сын или потомок Вдовыки. Аналогичным образом образованы фамилии от прозвищ на -ыка: Бобыкин (от бобыка — одинокий бедняк), Горемыкин (от горемыка — несчастный человек). Все они несут отпечаток социального положения или жизненной истории родоначальника.

С точки зрения сословного состава фамилия Вдовыкин не была аристократической: её носители происходили из крестьян, мещан, ремесленников. В документах XVIII–XIX веков Вдовыкины встречаются в переписных книгах Вятской, Костромской, Нижегородской губерний — именно там, где была распространена модель прозвищ на -ыка. Вариантов написания фамилия практически не знает: ударение падает на второй слог (Вдовы́кин), и даже при смене орфографических норм форма оставалась устойчивой.

Таким образом, фамилия Вдовыкин — не случайный звуковой набор, а точный отпечаток семейной истории: ваш предок, скорее всего, был вдовцом или сыном вдовы, и это обстоятельство закрепилось за его родом через характерное просторечное прозвище.