Фамилия Вечерковы — один из тех случаев, где за бытовым прозвищем может скрываться неожиданно глубокий смысл. В основе фамилии лежит прозвище Вечерок. Самая прямая версия: так могли назвать ребёнка, родившегося вечером, или человека, который любил работать, гулять или собирать гостей в вечернее время. Суффикс -ок в прозвище типичен для народной русской антропонимии — он придаёт уменьшительно-ласкательный или обиходный оттенок.

Однако есть и другая, менее бытовая гипотеза. Некоторые исследователи связывают прозвище Вечерок с библейским понятием «Тайная вечеря». В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком набожным, возможно, связанным с церковным обиходом или получившим его при постриге в монашество. Такая версия не выглядит натянутой, если учесть, что самый известный носитель фамилии — церковный деятель.

Речь об архиепископе Нижегородском Иакове (в миру — Иосиф Иванович Вечерков, 1792–1850). Он оставил заметный след в истории: объезжая епархию, составил подробнейшие «Записки» о раскольниках, хлыстах и молоканах. Эти записки до сих пор считаются ценным источником по истории русского сектантства первой половины XIX века (отрывки печатались в «Православном Собеседнике» в 1857–1858 годах). Его пример показывает, что носители фамилии могли быть людьми образованными и глубоко церковными, что косвенно поддерживает «вечернюю» библейскую версию происхождения прозвища.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: прозвище на -ок (Вечерок) притяжательным суффиксом -ов превратилось в фамилию, отвечающую на вопрос «чей?». Вечерков — значит сын Вечерка. Эта модель была особенно распространена в центральных и северных губерниях России.

Окончательное место и точное время возникновения фамилии назвать сложно: подобные прозвища могли возникать в разных регионах независимо друг от друга. Но ясно одно: фамилия Вечерковы не случайна и не пуста — за ней стоит либо простое наблюдение за временем рождения предка, либо, что вероятнее для части носителей, намёк на глубокую религиозную традицию.