Фамилия Великанс — редкий случай, когда русская по форме фамилия оказывается латышской по происхождению. Если вы встретили её в России, скорее всего, перед вами потомок латышских переселенцев или результат русификации прибалтийской фамилии. В латышском языке слово «великанс» (vēlīkans, от vēlīgs — «поздний» или «запоздалый») могло быть прозвищем медлительного человека или того, кто родился позже положенного срока. Однако есть и более прямая версия: в русском языке «великан» — это гигант, исполин. В XIX веке, когда латышские крестьяне получали паспорта, чиновники нередко записывали фамилии на слух, и латышское прозвище, звучавшее похоже на русское слово, фиксировалось как «Великанс» — с характерным латышским окончанием -с, которое в русском контексте стало восприниматься как часть фамилии.

Суффикс -с в этой фамилии — не русский, а балтийский. В русской ономастике фамилий на -анс практически нет, зато в латышской модели это стандартное окончание мужского рода в именительном падеже (сравните: латышские фамилии Озолс, Калныньш, Берзиньш). Поэтому «Великанс» — это не адаптация чужого корня, а прямая запись латышского прозвища или имени. Встречается она в основном в Латгалии и среди латышских общин Сибири, куда в XIX веке ссылали участников национального движения.

Спорных версий здесь немного: кто-то пытается связать фамилию с немецким Wieland (мифологический кузнец) через польское посредство, но это натяжка — фонетически «Великанс» не объясняется из немецкого, а в польском нет суффикса -анс. Правдоподобнее всего считать, что предок носителя фамилии был либо крупным человеком (если русское слово), либо имел привычку всё делать с опозданием (если латышское). В любом случае, это редкая фамилия, сохранившая балтийский след в русском ономастиконе.