Фамилия Великант — редкий случай, когда русская фамилия образована не от имени, не от профессии и не от географического названия, а напрямую от слова, описывающего внешность. Основа здесь прозрачна: «великан» — человек огромного роста и силы. Но суффикс «-ант» выбивается из привычного ряда русских фамильных окончаний.

Этот суффикс нехарактерен для исконных русских фамилий, где преобладают -ов, -ев, -ин, -ский. «-Ант» — заимствование из западноевропейских языков (французского или немецкого), где он образует существительные со значением действующего лица: музыкант, дирижант, коммерсант. В русском языке этот суффикс прижился в заимствованных словах, но в фамилиях встречается редко. Великант — это, скорее всего, не народное прозвище, а искусственное образование. Фамилия могла появиться в среде духовенства или в образованных городских слоях, где была мода на «благозвучные» фамилии с иностранными концовками. Семинаристы, получая фамилии при поступлении в училище, нередко калькировали прозвища или переводили их на латинский или греческий лад, но здесь мы видим другой механизм: русское слово «великан» просто оформили по западному образцу.

Есть и более прозаичная версия. В некоторых западных регионах Российской империи, особенно в Прибалтике и на землях бывшей Речи Посполитой, фамилии на «-ант» встречались чаще. Великант могла быть онемеченной или полонизированной формой прозвища Великан. Немецкое Riese (великан) дало фамилию Ризе, а русское «великан» в остзейских губерниях могли записать как Wielikant или Welikant. Со временем написание русифицировалось.

Таким образом, носитель фамилии Великант почти наверняка происходит от человека, который выделялся своим ростом. Но сама фамилия — не крестьянское уличное прозвище, а, скорее всего, результат «облагораживания» такого прозвища при переходе в другое сословие или при записи в официальные документы. Это фамилия-гибрид: русский корень и европейский суффикс, что делает её уникальным маркером социальной истории.