Фамилия Веноградова — один из тех случаев, когда написание расходится с привычным слуху. В отличие от распространённой «Виноградова», здесь в корне стоит «е», а не «и». Такое написание — не ошибка, а диалектное или историческое свидетельство. В северных и центральных говорах, а также в старых документах нередко фиксировали «Веноград» вместо «Виноград»: под влиянием «якающего» произношения или просто как вариант записи до унификации орфографии в XIX веке.

Основа фамилии — слово «веноград» (виноград). В русской ономастике фамилии, образованные от названий растений, часто указывали на род занятий или место жительства. Предок Веноградовых мог быть садовником, выращивающим виноград, или владельцем виноградника. Однако в средней полосе России виноград до XIX века был редкой культурой, поэтому более вероятно, что фамилия возникла как прозвище — по аналогии: человека могли назвать Веноградом за любовь к сладкому, за румянец или как ироничное прозвище.

Суффикс «-ов» (в женском роде «-ова») указывает на принадлежность: Веноградова — дочь или жена Веноградова. Модель типична для русских фамилий, окончательно закрепившихся в XVI–XVII веках. По сословному составу такая фамилия могла встречаться как у крестьян, так и у мещан, реже — у духовенства (в семинарских списках «виноградные» фамилии давали по библейским мотивам, но там обычно писали через «и»).

Интересно, что в современных базах данных «Веноградова» встречается реже, чем «Виноградова», и чаще фиксируется в регионах с устойчивым «яканьем» — например, в Рязанской, Тамбовской, Владимирской областях. Таким образом, носительница этой фамилии может проследить свою родословную именно к тем местам, где в говоре сохраняли старую форму слова.