Фамилия Виноградов — один из самых ярких примеров так называемых семинарских (искусственных) фамилий. В отличие от подавляющего большинства русских родовых имён, которые складывались из прозвищ или профессий предков, Виноградовы получили свою фамилию «по указу», а не по наследству от отца-крестьянина или ремесленника.

Корень здесь — слово «виноград». Казалось бы, при чём тут южные плоды, если в средней полосе России виноград начал появляться только к концу XIX века, с развитием железных дорог? Дело в христианской символике. Виноградная лоза в Евангелии — прямой образ Христа и его учения. Поэтому воспитанникам духовных семинарий, которые не имели фамилии вовсе или носили неблагозвучную (вроде Пьянова или Разгуляева), давали «красивые» именования. Фамилия Виноградов звучала как пожелание процветания и преуспевания — своего рода духовный аванс.

Словообразовательная модель проста: основа «виноград» плюс типичный русский патронимический суффикс -ов. Но социальный срез этой фамилии неоднороден. Виноградовы — это не только выходцы из духовного сословия. Например, в Родословной книге Черниговского дворянства записан дворянский род Виноградовых, а ставропольские Виноградовы получили дворянство за гражданскую службу. Отдельно стоит купеческий род: Иван Алексеевич Виноградов в 1864 году купил текстильную фабрику в деревне Игнатовке Симбирской губернии, а его сын Александр Иванович к 1895 году довёл производство до 1 400 000 аршин ткани в год, на фабрике работало около тысячи человек.

Среди известных носителей — Дмитрий Иванович Виноградов (1720–1758), соученик и друг Михаила Ломоносова, который стал основоположником производства фарфора в России. Протоиерей Рязани Михаил Александрович Виноградов (1809–1888) известен как духовный композитор. Историк Павел Гаврилович Виноградов (1854–1925) — фигура мирового уровня, один из крупнейших медиевистов своего времени.

Интересная деталь: несмотря на искусственное происхождение, фамилия Виноградов быстро перестала быть исключительно «семинарской». Купцы, дворяне, учёные — все они носили её как готовый знак отличия. В этом смысле Виноградовы — фамилия-подарок, которую не зарабатывали ремеслом, а получали как благословение или награду.