Фамилия Вересникова — женская форма фамилии Вересников, которая образована от прозвища или профессии предка. В основе лежит слово «верес» — так в северных и центральных русских говорах называли можжевельник. В отличие от литературного названия, диалектное «верес» было широко распространено в быту: вересом топили печи, парили в бане, из него делали поделки и даже использовали в обрядах.

Фамилия Вересников, а значит и Вересникова, скорее всего, указывает на человека, который жил рядом с зарослями можжевельника (отсюда прозвище Вересник) либо занимался его сбором и продажей. Второй вариант — прозвище Вересник могли дать человеку с резким, «колючим» характером, по ассоциации с колючим кустарником. Обе версии правдоподобны, но первая — с профессиональным или топографическим значением — встречается в фамилиях чаще.

Суффикс -ник в основе слова указывает на лицо, связанное с предметом или местом: как «лесник» — от «лес», так и «вересник» — от «верес». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -ник. Фамилии на -ов/-ев и -ин в женском роде дают окончание -а, поэтому Вересникова — стандартная форма.

Фамилия редкая, с отчетливой северной окраской. Встречается в основном в Архангельской, Вологодской областях и на Урале — в местах, где говор «верес» был в ходу. В центральной России чаще говорили «можжевельник», поэтому там фамилия Вересников почти не фиксируется. Эта географическая привязка — одна из главных подсказок: если ваши предки носили эту фамилию, с большой вероятностью они были из Поморья или Русского Севера.

В написании фамилии возможна путаница с Вересниковой от слова «вереск» (цветущий кустарник), но это разные растения и разные фамилии. Вересникова — от можжевельника, и это стоит помнить, чтобы не уйти в ложную этимологию.