Фамилия Верхлин — редкая, и её происхождение неочевидно. Скорее всего, она образована от прозвища или географического названия, а не от крестильного имени. Ключ к разгадке — суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Верхлин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Верхла.

Основа «верхл-» восходит к слову «верх» — верхний, находящийся наверху. В русских говорах «верхлой» или «верхлый» могли называть человека высокого роста, живущего на возвышенности, либо того, кто занимал «верхнее» положение в общине. Есть и более конкретная версия: в диалектах «верхляк» означало «верховой», «житель верховья реки». Тогда Верхлин — это «тот, кто с верха» (реки, оврага, деревни).

Менее вероятна, но возможна связь с украинским или белорусским «верхлій» — верхний, старший. В этом случае фамилия могла указывать на старшего в роду или на человека, который жил на верхнем конце села (в отличие от «нижнего» конца).

Географически фамилия Верхлин встречается в основном в центральной России и Поволжье, что косвенно подтверждает её русское, а не, скажем, немецкое происхождение (хотя похожая фамилия есть у поволжских немцев, но там корень другой — от имени Werle).

Таким образом, предок современных Верхлиных получил прозвище за место жительства (наверху, в верховье) или за рост. Фамилия — типичная для крестьянской среды XVII–XIX веков, без дворянского суффикса «-ский», что указывает на простое сословие.