Фамилия Верхокамский — пример того, как географический ориентир становится семейным именем. Она образована от прозвища, которое, в свою очередь, восходит к названию деревни Верхокамское в Кировской области. Предок носителей этой фамилии, скорее всего, родился или долгое время жил в этом населённом пункте, и его прозвали по месту жительства. Такая модель — «по названию местности + суффикс -ск-» — типична для русских фамилий, особенно для тех, кто происходил из духовного сословия или дворянства, хотя не обязательно указывает на принадлежность к этим слоям.

Название самой деревни составное: «верх» и «Кама». Река Кама — левый и крупнейший приток Волги, впервые упомянутый в русских летописях в 1220 году. Её этимология спорна, и это добавляет глубины фамилии. Есть несколько версий происхождения гидронима. По одной из них, Кама восходит к древнерусскому «камы» — «камень». С зырянско-пермяцкого языка «кама» переводится как «сильно пал», то есть «вода, имеющая сильное падение». Наиболее убедительной выглядит версия, связывающая название с удмуртским словом «кам» — «вода». Тюркские народы называют Каму, как и Волгу, Идель — просто «река». Это косвенно подтверждает, что в основе гидронима мог лежать именно такой общий смысл. Есть и альтернативное толкование: от хантыйского «кам» — «прозрачный», «чистый». В любом случае, «Верхокамский» буквально означает «с верхней Камы» или «живущий в верховьях Камы».

Фамилия редкая, и её география логично связана с Кировской областью и прилегающими районами Верхнекамья. Интересно, что суффикс -ск- в этой фамилии не столько указывает на происхождение из духовенства (как, например, в фамилиях на -ский от названий церквей), сколько подчёркивает территориальную принадлежность к конкретному топониму. В этом смысле Верхокамский стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Верхотурский или Верхнеудинский, — все они указывают на место в верховьях крупных рек.