Фамилия Верхокамкина — редкий случай, когда географическая основа прочитывается сразу и почти не вызывает споров. Корень здесь — «Верхняя Кама», то есть верховья реки Камы. Такие фамилии, образованные от названий рек с уточнением «верх-» или «ниж-», обычно указывали на место жительства первопоселенца. Человек, получивший прозвище Верхокамка, скорее всего, жил в верхнем течении Камы или происходил из села с похожим именем — например, Верхнекамское или Верхняя Кама.

Модель образования фамилии двойная. Сначала от географического названия возникло прозвище Верхокамка: суффикс -к- в таких прозвищах типичен для жителей по реке (сравните: Москва — москвич, но в диалектах — москвичка, хотя здесь иная модель). Затем к прозвищу добавился типичный русский суффикс принадлежности -ин, образующий фамилии от основ на -а, -я. Таким образом, Верхокамкина — буквально «жена или дочь Верхокамки», но в современном русском языке это женская форма фамилии; мужская — Верхокамкин.

Интересно, что фамилия практически не встречается за пределами Пермского края и Удмуртии — именно в зоне Верхнекамья. Это говорит о локальном происхождении: предки носителей фамилии, вероятно, были крестьянами или заводскими работниками на уральских предприятиях XVIII–XIX веков. В документах переписей того времени можно встретить похожие фамилии — Верхокамцев, Верхокамский, но Верхокамкин выделяется редким суффиксом -к-. Он мог возникнуть в местных говорах, где «верхокамка» означало не просто жителя, а выходца из конкретного починка или деревни.

Других версий, кроме географической, у фамилии нет. Связывать её с «камнем» или «камкой» (тканью) было бы натяжкой: Кама — гидроним, и приставка «верх-» чётко указывает на реку. Фамилия недвусмысленная, но оттого не менее ценная: она хранит память о конкретном уголке страны, где предки жили у истоков большой реки.