Фамилия Верниба — редкая и выразительная, её происхождение сразу бросается в глаза: перед нами типичная украинская или южнорусская фамилия-прозвище, образованная от глагольной формы. В основе лежит повелительное наклонение «верни» и, вероятно, слово «ба» — либо сокращение от «батько» (отец), либо диалектное междометие. Таким образом, Верниба может означать «верни отца» или «верни, батя». Это не просто имя, а целая жизненная ситуация, закреплённая за предком как прозвище.

Словообразовательная модель здесь — типичная для украинских фамилий на -а, которые часто возникали из прозвищ-команд: Вернигора, Вернидуб, Непийпиво. Суффикса -ов или -ин нет, что указывает на более архаичный слой: фамилия не «принадлежащая кому-то», а описывающая самого человека. В русской среде такие формы чаще встречаются на юге, в Курской, Воронежской областях, а также на Кубани, куда переселялись украинцы.

Есть и другая, менее вероятная версия: Верниба могло быть искажением от «Вернибог» или «Вернибог» (как вариант фамилии Вернигора), где вторая часть со временем редуцировалась. Но прямых лингвистических подтверждений этому нет, и прозвище «верни отца» звучит куда естественнее в контексте бытовой речи.

Кем мог быть первый носитель? Скорее всего, человек, получивший такое прозвище за то, что постоянно требовал возвращения кого-то или чего-то — возможно, непослушного сына, ушедшего работника или даже долга. В крестьянской среде прозвища часто закреплялись за характерными чертами поведения, и Верниба — яркий пример «говорящей» фамилии, которая сразу рисует образ.

Встречаемость фамилии крайне низкая. По открытым данным, основные носители живут на Украине (особенно в центральных и западных областях) и в южных регионах России. В официальных списках дворянских родов Верниба не значится — это фамилия простых сословий, что подтверждается её прямой и незамысловатой этимологией.