Фамилия Вернич — одна из тех, чью основу приходится искать не в словаре древнерусских имён, а в географии и диалектах. Если сразу отбросить маловероятное — что предок «вернул» что-то или был «верным», — остаётся два пути: польско-белорусский и южнославянский.

Первый и самый понятный: Вернич — это вариант фамилии Верницкий или Верниченко, где суффикс -ич указывает на «сына» или «потомка» человека по имени или прозвищу Верна, Верний. В польской и западнорусской традиции так могли прозвать того, кто происходил из местечка Верны (такие топонимы есть в Польше и на Волыни) или носил прозвище от слова «верный» в значении «надёжный, преданный». В пользу этого говорит и распространённость фамилии Вернич в Беларуси и на западе Украины — там, где фамилии на -ич особенно часты.

Второй, более редкий корень — южнославянский. В сербском, хорватском и словенском языках «вернич» могло быть прозвищем, образованным от глагола «вернити» (возвращать, отдавать долг) или от «вера» (вера, вероисповедание). В этом случае фамилия могла принадлежать человеку, который занимался возвратом долгов или был известен своей религиозностью. Однако для носителей современной русской фамилии Вернич этот вариант скорее экзотика: основная масса Верничей в России и сопредельных странах — выходцы из западных губерний.

Интересно, что фамилия Вернич почти не встречается в старых московских боярских списках или переписях крестьян центральной России. Её носители — это, как правило, потомки мещан, крестьян или мелкой шляхты из белорусских и украинских земель, которые в XIX–XX веках переселялись восточнее. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, его корни — в Гродненской, Волынской или Минской губернии, где фамилии на -ич были нормой, а не исключением.