Фамилия Верницкас — один из тех случаев, когда ответ на вопрос «откуда она?» лежит не в русском, а в литовском языке. Это не просто фамилия, а прямой маркер балтийского происхождения. Подавляющее большинство носителей Верницкас — литовцы или выходцы из Литвы, и сам строй фамилии это подтверждает.

Ключевой элемент здесь — типичный литовский суффикс -ас (-as). В литовском языке он образует фамилии мужского рода в именительном падеже, примерно как русские -ов, -ев или -ин. Если бы мы перевели Верницкас на русский лад, получилось бы что-то вроде «Верницкий». Но это не калька, а именно местная форма.

Основа фамилии — «Верниц-» (Vernick-). Она, скорее всего, восходит к литовскому слову «vernyti» или диалектному «vernas». «Vernyti» означает «запирать», «закрывать на засов», а «vernas» — это «засов», «запор» или даже «замок». Таким образом, первичное прозвище Верникас (от которого пошла фамилия) могло принадлежать человеку, который делал замки и засовы, то есть кузнецу-замочнику, или же тому, кто жил у ворот, у запора. Вторая версия — прозвище могли дать по характеру: «запертый», «замкнутый» человек.

Встречается и вариант с польским или белорусским влиянием. В этих языках есть фамилии Верницкий, Верницкий, которые образованы от названия местности типа Верница (деревня или усадьба). В таком случае литовский Верницкас — это просто «олитовленная» форма польской фамилии, которую принесли с собой переселенцы или которую дали местному жителю по его происхождению из такой местности. Однако для Литвы более характерно образование от ремесла или бытового прозвища.

Фамилия редкая. Она почти не встречается за пределами Литвы и прибалтийского региона, разве что у эмигрантов. В России, Украине или Беларуси её носители — почти наверняка потомки литовцев, переселившихся в советское время или раньше. Социальный состав — без выраженной сословной привязки: Верницкасами могли быть и крестьяне, и ремесленники, и мелкая шляхта, если фамилия пришла из польского контекста. Но точных данных об этом нет.